Nem só de petróleo, praias e cachoeiras vive a população macaense. A rica história da cidade proporciona a atmosfera necessária para uma expressão cultural significativa.

Em diferentes épocas, o município de Macaé oscilou entre períodos áureos e obscuros do ponto de vista cultural. Entretanto, tradicionais entidades fundadas ainda no século XIX, como as sociedades musicais Nova Aurora e Lira dos Conspiradores, sobreviveram a estes altos e baixos culturais e ainda hoje trabalham pela formação musical no município.

Atualmente, as últimas gestões do poder público local vêm investindo em iniciativas culturais de longo prazo.

A Fundação Macaé de Cultura, criada em 1997, vem desempenhando um importante papel no cotidiano cultural da cidade. Além de manter diversos cursos na área de artes, sedia a Biblioteca Municipal Dr. Télio Barreto, que está sendo ampliada e modernizada para atender aos milhares de estudantes da cidade. A Galeria de Artes Hindemburgo Olive tem sido um importante espaço de expressão artística. Junto à Praça das Artes, no hall de entrada do Centro Cultural, tem proporcionado momentos inesquecíveis de efervescência cultural.

Projetos destinados a bairros periféricos e distritos serranos têm sido desenvolvidos pela Fundação, como cursos, bibliotecas volantes e implantação de casas de cultura. Com uma política de estabelecimento de parcerias, a Fundação Macaé de Cultura oferece às empresas sediadas no Município a oportunidade de participarem dos projetos culturais da cidade. O Núcleo de Formação Profissional, a Escola Municipal de Artes Cênicas, o Coral e Orquestra municipais e o Elenco Municipal de Teatro e Dança são projetos que a Fundação Macaé de Cultura pretende viabilizar ainda nesta gestão administrativa.